Catherine François trae a escena a unos héroes culturales casidesconocidos en Occidente, cuyas vidas constituyen fragmentosrelevantes de la historia de China y un verdadero ejemplo desabiduría.
Con erudiciónrigurosa, Catherine François expone en este libro las sutilesrelaciones que existen entre las tres grandes escuelas del pensamiento chino, que se suelen presentar como corrientes opuestas: elconfucianismo, el taoísmo y el budismo chan.
Uno de los principios que se perpetúan a lo largo delos siglos en estas tres enseñanzas se podría resumir de este modo:nadie te puede enseñar tu propia senda (el Tao) y la bondad se alcanza sin necesidad de meditar acerca de ella. Con el propósito de ilustrar el hecho de que la doctrina en sí tiene un escaso valor y que laexperiencia individual es todo lo que cuenta, el texto narra en cuatro capítulos la historia de personajes emblemáticos en el transcurso dedistintas épocas. La autora utiliza la imaginación para volver ainsuflarles vida sin dejar de mantenerse fiel al pasado histórico.
