En este libro se repasan, a través de sus personajes más destacados, los hitos científicos que van desde la genética clásica mendeliana hasta la caracterización estructural de las proteínas. Todos los que en él aparecen son figuras de la investigación de elite en la segunda mitad del siglo XX, una época con influencias políticas claras sobre los científicos de posguerra. Quizá Linus Pauling brille con luz propia entre todos esos gigantes de la biología molecular. También se hace mención de algunas mujeres científicas cuyo papel resultó decisivo en la consecución de esas conquistas programáticas de la Ciencia de vanguardia.
