En la Atenas del siglo V a. C., en un momento de inestabilidad política y desgaste cultural, Aglaia ?una hetaira, cortesana culta perteneciente al reducido grupo de mujeres que gozaban de mayor libertad y ciertos derechos, entre ellos el voto? encarna una forma de vida poco común para su tiempo.
Cinco hombres que la frecuentan ?un magistrado, un escultor, un filósofo, un comediógrafo y un eunuco? reconstruyen su figura desde perspectivas divergentes. A través de sus encuentros y conversaciones, emerge no solo el retrato de Aglaia, sino también el de una ciudad-estado atravesada por tensiones que afectan a la base misma de la democracia y propician nuevas formas de hacer filosofía y de concebir el arte.
En ese contexto, la novela se adentra en una pregunta que recorre la experiencia de sus personajes: ¿cómo se vive la libertad cuando deja de ser una idea y se convierte en una forma de vida en una época que no está preparada para sostenerla, y más aún cuando es una mujer quien la encarna?
