Leonard Cline (1893-1929) fue un destacado narrador norteamericano
de historias de misterio y horror sobrenatural que vio truncada su carrera
por una muerte prematura a los treinta y seis años. Publicó
un buen número de relatos en revistas pulp de la «época
dorada» (años veinte y treinta), como Ghost Stories Magazine
o Mystery Stories, bajo el seudónimo de Alan Forsyth. Entre
sus novelas más celebradas se pueden citar God Head (1925),
Listen
Moon! (1926), y sobre todo La estancia oscura (1927), obra que,
aunque ha merecido numerosas ediciones en inglés, permanecía
hasta hoy inédita en castellano.
En su conocido ensayo-guía El horror sobrenatural en la literatura,
Lovecraft
dice de esta obra: «De gran altura artística es la novela
La estancia oscura (1927), del difunto Leonard Cline. Se
trata de la historia de un hombre que -con la ambición característica
del héroe malvado gótico o byroniano- trata de desafiar
a la naturaleza y recuperar cada uno de los momentos de su vida pasada
mediante el estímulo anormal de la memoria. Para ello utiliza interminables
notas, escritos, objetos evocadores y retratos, y después olores,
música y drogas exóticas. Por último, su ambición
va más allá de su vida y llega hasta los negros abismos de
la memoria hereditaria..., alcanzando incluso los tiempos prehumanos de
las ciénagas del periodo carbonífero, y las inimaginables
profundidades de los tiempos y seres primordiales... hasta que su gran
perro empieza a sentir miedo de él...»
